“临行前,每个人都录了音,留了言,使馆人员和我们合了影,默默地把我们送上车,大家谁也不说话,但眼里浸满了泪花。”席栓柱回忆当时的情景。途中为了避免遭到意外袭击,营救小组把通讯手段全部切断,与外界一点联系都不能发生。6个小时的营救过程中,席栓柱和队员们没吃一口饭,没喝一口水,寸步不离地护卫着外交人员,最终把8名同胞安全地营救出来。
2005年1月,正当祖国亲人喜迎新春之时,我国8名公民在归国途中被武装分子绑架。这一次比第一次绑架我国公民的情况要复杂得多,又一次牵动了国内上到中央领导、下到普通百姓的心,世界的目光再一次聚焦到了中国人的身上。这次营救人质是席栓柱最难忘的一次战斗。那一段时间也是警卫小组最累的时候,一方面要对使馆驻地加强控制,以免再生不测,另一方面频繁护卫外交人员四处寻找营救途径,经常是脱下装备就上哨,下了哨就出勤。
《北京日报》2006年的一篇文章详细记述了席栓柱一行在“死亡之路”上的历程。
中央同时决定派6名武警特战队员随复馆小组警卫,这在中国外交史上是第一次,也是中国武警第一次驻外执行任务。时任武警北京总队五支队副支队长的席栓柱和其他战友一样不畏艰险、主动请战,凭着自身丰富的实战经验,组织上最后批准了他的请求。
400多个日夜里,他和战友圆满完成了223次外交活动随行警卫任务,协助大使两次成功解救我国被挟持的15名人质,无一人伤亡,创造了中国武警警卫史上的又一大奇迹。
席栓柱还参加了1984年、1999年国庆大阅兵、“长城——2003”国家反恐怖演习;保卫十六大、亚运会、世妇会、远南运动会、世界大学生运动会、庆香港回归等重大警卫任务。
200公里、100公里、50公里……经过10个小时的艰谋涮已嫠椒,傍晚时分,他们终于成功穿越了这条“死亡之路”,胜利到达巴格达,实现了初战告捷的誓言。