从越南回来后,马师曾喉咙日益不适,开始减少演出。1963年诊断为气管癌,1964年春节,马师曾为电台录了一个唱段,作为新年节目。这成了他留下的最后声音。4月21日,马师曾因病去世,享年64岁。4月27日,1500多人参加他的公祭大会,并有200多人将他的骨灰送往公墓安葬。
(马师曾的戏装照)
(马师曾与红线女的结婚照)
(1956年,周恩来接见马师曾(右三))
(马师曾与红线女一家人在香港)
(儿子马鼎盛和妻子红线女)
1918年(18岁),一位粤剧老演员从新加坡回国,招收演员。马师曾想去新加坡看看,便投奔了这位老演员。那位老演员本来承诺让他演丑角,结果最后让他演旦角。马师曾一怒之下离开戏班,去一所小学教书。
(年轻的马师曾)
同时,马师曾大胆革新唱腔。在《苦凤莺怜》里,他模仿卖柠檬小贩的叫卖。演唱时,用力压迫喉头,创造出既让观众听清,又贴近生活的演唱方法,被称为“柠檬喉”。因为他在剧中扮演乞丐,所以这种方法又被称为“乞儿喉”。马师曾因此征服观众,一举成名。他在剧中的唱段至今还在广东民间流传。“乞儿喉”也成了马师曾“马腔”艺术的雏形。